下垂体の解剖学と起こり得る障害

下垂体は、脳の下部近くの鼻の後ろにある小さな楕円形の腺です。この腺は、細胞間のコミュニケーションに役割を果たすホルモン産生腺のネットワークである内分泌系に含まれています。下垂体は、内分泌系のマスター腺と呼ばれることがよくあります。これは、この腺が体内の他の多くの腺を制御しているためです。下垂体がないと、体は適切に繁殖して成長することができないと言われています。体の機能が妨げられます。

下垂体の解剖学とその機能を理解する

下垂体はホルモンを血流に放出するように機能します。このホルモンは、さまざまな臓器（生殖器を含む）や他の腺（甲状腺や副腎など）の機能に影響を与える可能性があります。下垂体によるホルモンの放出は視床下部によって制御されています。視床下部は、体の機能のバランスを制御する役割を果たす脳の小さな部分です。下垂体も視床下部に付着して位置しています。下垂体は、前葉と後葉の2つの部分に分けることができます。以下の2つの部分の説明とそれらの機能を見てみましょう。

前葉

前葉は下垂体の最大の部分です。それらはこの腺の総重量の約80パーセントさえ占めています。前葉は以下のホルモンを産生および放出します：

• 成長ホルモン

成長ホルモンは、骨や筋肉などの身体の発達と成長を調節するように機能します。

• 甲状腺刺激ホルモン （TSHホルモン）

TSHホルモンは、甲状腺を活性化して甲状腺ホルモンを放出するように機能します。甲状腺ホルモンは、代謝プロセス、体温の調節、および心拍数にとって非常に重要です。

• 副腎皮質刺激ホルモン

副腎皮質刺激ホルモンは副腎を刺激してコルチゾールを産生します。コルチゾールは、特定のストレスの多い状態と戦い、代謝、血糖、血圧を制御するための重要な物質です。

• 卵胞刺激ホルモン （FSHホルモン）

卵胞刺激ホルモン （FSHホルモン）は、受精過程で卵巣が卵子を生成し、精巣が精子を生成するように働きかけます。このホルモンは、体内でのエストロゲンの放出にも関与しています。

• 黄体形成ホルモン （LHホルモン）

LHホルモンは、受精の準備ができている卵子を放出し、精巣の細胞がテストステロンを生成するのを促進する役割を果たすホルモンです。このホルモンは、ホルモンのエストロゲンの生成にも関与しています。

• プロラクチン

ホルモンのプロラクチンは、乳房がミルクを生成するのを促進する役割を果たします。

• エンドルフィン

エンドルフィンは、痛みを和らげる役割を果たすホルモンです。このホルモンはまた、喜びと落ち着きの感覚を引き起こす可能性があります。

• ベータメラノサイト刺激ホルモン

このホルモンは、紫外線に反応して皮膚の色素沈着（黒ずみ）を増加させるのに役立ちます。

後葉

後葉からもさまざまなホルモンが放出されます。しかし、これらのホルモンは通常視床下部で産生され、血流に放出される準備ができるまで後葉に貯蔵されます。これらのホルモンは次のとおりです。

• バソプレッシンまたは抗利尿ホルモン

バソプレッシンは、腎臓が脱水症状を防ぐために水分をよりよく管理するのを助けるホルモンです。このホルモンは血圧を上昇させることもあります。

• オキシトシン

オキシトシンは、授乳中の母乳の放出を促進する役割を果たします。このホルモンはまた、出産時に子宮収縮を促進する可能性があります。 【【関連記事】】

下垂体ではどのような障害が発生する可能性がありますか？

下垂体のほとんどの障害は、この腺の中または周辺の腫瘍によって引き起こされます。その後、腫瘍は下垂体の主な仕事であるホルモンの放出に影響を与える可能性があります。下垂体の障害のいくつかの例は次のとおりです。

• 下垂体腫瘍

下垂体腫瘍はホルモン放出のプロセスを妨げる可能性があります。これらの腫瘍はまた、脳の他の部分を圧迫し、視力に影響を与えたり、頭痛を引き起こしたりする可能性があります。しかし、下垂体腫瘍は一般的に癌性にはなりません。

• 下垂体機能低下症

下垂体機能低下症は、下垂体が一部のホルモンを産生しないか、産生が少なすぎる場合に発生します。この状態は、人の成長過程や生殖機能を妨げる可能性があります

• 先端巨大症

先端巨大症は、下垂体が成長ホルモンを過剰に産生するときに発生する状態です。

• 尿崩症

尿崩症は、ホルモンのバソプレッシンの放出の障害によって引き起こされます。この状態は、体が過剰な尿を生成し、大量に飲む必要がある原因となる可能性があります。

• クッシング病

クッシング病は、下垂体が副腎皮質刺激ホルモンを過剰に産生する場合に発生します。この状態は一般的に腺の近くの腫瘍が原因です。クッシング症候群としても知られるこの病気は、あざができやすくなり、高血圧になり、体重が増える可能性があります。

• 高プロラクチン血症

高プロラクチン血症は、血液に非常に高レベルのプロラクチンが含まれている場合に発生します。この状態は、不妊症や性的欲求の低下を引き起こす可能性があります。下垂体は体の主要な腺です。その機能は、成長ホルモンの制御から生殖器官のパフォーマンスの制御まで、非常に多様です。したがって、この腺の障害は、体の機能に問題を引き起こす可能性があります。