糖分が多く脂肪が少ない加工食品は、がん細胞、特に胃がん、乳がん、結腸直腸がんの出現に関連していると考えられています。ただし、砂糖は白血病の原因となる食品として自動的に分類されるわけではありません。 Blood Cancer Sufferers Community、Leukemia and Lymphoma Societyによると、砂糖は基本的に、健康な細胞と癌細胞の両方を含む、体内のすべての細胞の食物です。炭水化物から得られるものを含む砂糖は、体細胞が活動を行うための燃料源です。しかし、砂糖の消費を避けても、癌細胞が自動的に飢えて死ぬことはありません。その理由は、癌細胞は脂肪とタンパク質からエネルギーを生成し、それが全体的な炭水化物代謝も変化させるからです。砂糖が白血病の原因となる食品であることが証明されていなくても、糖尿病や心臓発作などの他の病気を防ぐために砂糖の摂取量を制限すると非常に良いでしょう。アメリカ心臓協会(AHA)は、糖尿病の危険因子がある場合は、1日あたり小さじ6〜9杯以下の砂糖を摂取することを推奨しています。